Curcumin, an active ingredient in turmeric, is an antioxidant. Antioxidants are compounds that can protect the body’s cells from damage caused by activated oxygen molecules known as free radicals.
Récemment, la curcumine a fait l'objet de beaucoup plus d'attention dans les études que le curcuma dans son ensemble. Les chercheurs étudient la curcumine pour savoir s’il s’agit d’un agent anti-inflammatoire efficace et si elle est prometteuse en tant que médicament anticancéreux.
Selon un article de synthèse publié par des chercheurs de l'Ohio State University à Columbus, la curcumine a démontré des effets anticancéreux à pratiquement tous les stades du développement de la tumeur chez les rongeurs. Il a montré un potentiel pour tuer les cellules cancéreuses et empêcher les cellules normales de devenir cancéreuses.
Une étude de laboratoire française a conclu que la curcumine semblait être un puissant inhibiteur du développement du cancer. Plusieurs autres études de laboratoire ont également conclu que la curcumine pourrait prévenir et ralentir la croissance de certains types de cellules tumorales.
Des études effectuées sur des animaux au Royaume-Uni suggèrent que la curcumine ralentit la croissance des adénomes dans l'intestin chez la souris. Une étude récente menée sur des souris aux États-Unis a également montré que le cancer du sein se propageait moins rapidement dans les poumons.
Une des préoccupations concernant la curcumine concerne le peu d’atteinte du reste du corps lorsqu’il est pris par la bouche. La curcumine étant difficile à absorber, certaines études chez l'animal ont utilisé une forme injectable.
Une étude sur 15 patients atteints de cancer colorectal a été réalisée pour déterminer la quantité de curcumine à prendre en toute sécurité et déterminer si une dose suffisamment importante pour être détectée dans le sang était prise. Les patients ont pu prendre 3.6 gramme de curcumine sans prendre en compte les effets néfastes. À cette dose élevée, du curcumin et ses produits (métabolites) ont été trouvés dans le sang. Les chercheurs ont recommandé que cette dose soit utilisée lorsque la curcumine est testée pour des effets en dehors de l'intestin. Des doses plus faibles peuvent fonctionner pour l'estomac et l'intestin. Même s’il n’absorbe pas bien le corps, il a été démontré qu’il s’absorbe dans la muqueuse du côlon et même dans n’importe quel tissu cancéreux du côlon. D'autres petites études ont montré que les personnes pouvaient prendre jusqu'à 10 grammes par jour pendant quelques semaines sans faire état de problèmes.
Les études chez l'homme sur la curcumine dans la prévention et le traitement du cancer en sont aux toutes premières étapes. Des études complémentaires sont nécessaires pour déterminer le rôle éventuel de la curcumine dans la prévention ou le traitement du cancer.
La curcumine est à l'étude pour voir si elle aide également d'autres maladies. Une petite étude sur la curcumine, ainsi que sur un autre antioxydant appelé quercétine, a été réalisée chez des adultes transplantés du rein. Ceux qui ont reçu la combinaison à des doses élevées ont eu moins de rejets de greffes que ceux qui ont reçu des doses plus faibles ou un placebo. Plus d'études sont nécessaires pour savoir si cela est vrai. La curcumine peut également favoriser la vidange de la vésicule biliaire, mais encore une fois, davantage d’études humaines sont nécessaires.
Early studies showed promise that curcumin could correct the problem of cystic fibrosis, but later studies have been inconsistent and often showed no effect. Curcumin also seemed to help prevent stomach ulcers in rodents, although there aren’t good studies in humans to recommend it for this use.
Early research has suggested that curcumin may help lower “bad cholesterol,” reduce inflammation, and help with arthritis symptoms, although more reliable human studies are still needed. Tests of curcumin in HIV disease have been mixed and have generally not shown it to be helpful. In studies of mice, curcumin appeared to help with blocking the plaques and proteins that cause problems in the brain during Alzheimer Disease.
Bien que les tests en laboratoire et sur les animaux semblent prometteurs, une étude minutieuse est nécessaire pour déterminer si la curcumine sera utile pour traiter ces affections. Il est important de se rappeler que les composés extraits tels que la curcumine ne sont pas identiques à la plante entière et que les résultats des études ne montreront probablement pas les mêmes effets.
